
蘋果正加速研發一款18吋可摺疊式ipad,不過在輕量化設計與oled面板的可靠性方面仍面臨關鍵技術難題。據gizmodo最新報導,該裝置將搭載蘋果專有的「隱形轉軸」結構——這項技術同樣應用於其首款可摺疊螢幕iphone,代號為「iphone ultra」——預計今年秋季上市。
這款大螢幕可摺疊裝置並非傳統ipad的升級版,而是一種全新的生產力工具:關閉時,它看起來像一台配備一體化航太級鋁合金機身、且無外接第二螢幕的macbook;展開後,其可用顯示面積接近13吋macbook air,但卻不配備實體鍵盤,強調以觸控操作搭配apple pencil。目前的工程樣機重量約為3.5磅(約1.6公斤),明顯重於現行12.9吋ipad pro,因此重量成為影響便攜性與日常使用的關鍵因素。
顯示面板方面,蘋果已從三星取得18吋柔性oled面板供應,具備高亮度、廣色域與低功耗等優點。儘管此前因散熱管理與轉軸耐用性問題一度延緩進度,但gizmodo證實,項目仍按計畫推進,量產時間也由原定的2028年延至2029年。值得注意的是,這款裝置介於ipad與mac之間,既支援深度優化的ipados應用生態系統,又能輕鬆兼容macos,模糊了平板與筆電之間的界線。
由於超大型柔性螢幕良率偏低,加上精密轉軸製造成本高昂,預計該裝置起售價將高達3,900美元,遠高於現行頂級ipad pro(1,299美元)。同時,iphone ultra的亮相更凸顯蘋果致力打造統一的可摺疊技術平台:兩款裝置採用相同的轉軸系統、utg超薄玻璃蓋板以及多層複合樞軸結構,顯示蘋果的可摺疊產品線正處於模組化與大規模部署的臨界點。